Qui était Melchisédek ?

Melchisédek, dont le nom signifie "roi de justice", était à la fois roi de Salem (Jérusalem) et prêtre du Dieu Très-Haut (Genèse 14:18-20 ; Psaume 110:4 ; Hébreux 5:6-11 ; 6:20 – 7:28). Les apparitions soudaines et les disparitions mystérieuses de Melchisédek dans le livre de la Genèse suscitent des questions. La première rencontre entre Melchisédek et Abraham survient après la défaite d'Abraham contre Chedorlaomer et ses alliés. Melchisédek accueille Abraham avec du pain et du vin en signe d'amitié, le bénit au nom d'El Elyon ("Dieu Très-Haut"), et loue Dieu pour la victoire d'Abraham en bataille (Genèse 14:18-20).

En reconnaissance, Abraham donne à Melchisédek une dîme, symbolisant son respect envers le statut spirituel élevé du prêtre. Dans le Psaume 110, écrit par David, Melchisédek est présenté comme un prototype du Christ. Ce thème est repris dans le livre des Hébreux, où Melchisédek et le Christ sont considérés comme des rois de justice et de paix. L'auteur souligne que le sacerdoce du Christ surpasse l'ancien ordre lévitique et le sacerdoce d'Aaron en se référant à Melchisédek (Hébreux 7:1-10).

Certains suggèrent que Melchisédek pourrait être une manifestation pré-incarnée de Jésus-Christ, une Christophanie. Cette théorie prend appui sur le fait qu'Abraham a également rencontré le Seigneur (Yahvé) sous forme humaine plus tard dans Genèse 17-18.

Hébreux 6:20 déclare que "[Jésus] est devenu souverain sacrificateur pour toujours, selon l'ordre de Melchisédek." Bien que l'utilisation du terme "ordre" suggère une succession de prêtres, aucun prêtre n'est mentionné entre Melchisédek et le Christ. Certains avancent que Melchisédek et le Christ pourraient être la même personne, détenant éternellement l'"ordre" sacerdotal.

Hébreux 7:3 décrit Melchisédek comme "sans père ni mère, sans généalogie, sans commencement de jours ni fin de vie, semblable au Fils de Dieu, il demeure prêtre pour toujours." La question de savoir si cela est à prendre au sens propre ou figuré est soulevée. Si littéral, cela correspondrait uniquement au Seigneur Jésus-Christ, mais si figuratif, cela accentuerait la nature mystérieuse de Melchisédek.

En conclusion, Melchisédek est soit une figure préfigurant le Christ, soit potentiellement une manifestation du Christ lui-même. Le mystère entourant Melchisédek lie son personnage à celui du Christ, offrant différentes perspectives sur leur relation.